Prof. Dr. Michael Otto erhält den BdKom-Ehrenpreis 2026
Berlin, 04. Mai 2026 – Prof. Dr. Michael Otto erhält den BdKom-Ehrenpreis 2026. Damit würdigt der Bundesverband der Kommunikatoren e. V. (BdKom) eine Persönlichkeit, die unternehmerische Verantwortung über Jahrzehnte hinweg öffentlich glaubwürdig vertreten und gesellschaftlich wirksam gemacht hat.
Michael Otto prägte die Otto Group über viele Jahrzehnte. Von 1981 bis 2007 leitete er das Unternehmen als Vorstandsvorsitzender, anschließend war er bis 2025 Aufsichtsratsvorsitzender. In dieser Zeit entwickelte er den einstigen Otto-Versand zu einer international erfolgreichen Handels- und Dienstleistungsgruppe und trieb früh den Ausbau des E-Commerce voran.
Nicht nur unternehmerisch, sondern auch kommunikativ hat Michael Otto Maßstäbe gesetzt. Das gilt nach innen etwa für den kulturellen Wandel des Unternehmens, nach außen für seine kontinuierliche Präsenz in zentralen gesellschaftlichen Debatten. Über viele Jahre bezog er öffentlich Stellung zu Themen wie Klimawandel, Unternehmertum, Innovation und Frieden sowie zum Einsatz gegen Extremismus, Populismus und Antisemitismus. So gehören bereits seit den 1980er-Jahren Umwelt- und Klimaschutz zur zentralen Unternehmensstrategie der Otto Group. DIE ZEIT sprach 2019 vom „einflussreichste[n] deutsche[n] Umweltpionier in der Wirtschaft“, das Handelsblatt nannte ihn einen „Vordenker in Sachen Klima- und Umweltschutz“.
Sein Engagement reichte dabei stets weit über das eigene Unternehmen hinaus. Michael Otto gründete und initiierte mehrere Stiftungen und Initiativen, mit denen er Umwelt- und Klimaschutz, nachhaltiges Wirtschaften und bessere Lebensbedingungen förderte. Ein Beispiel ist die Aid by Trade Foundation, die nachhaltige Rohstoffe, bessere Lebensbedingungen in rohstoffproduzierenden Ländern sowie Umwelt- und Tierschutz fördert.
„Michael Otto steht für unternehmerische Verantwortung mit Haltung und langem Atem. Trends und Buzzwords haben ihn nie interessiert. Vielmehr hat er unermüdlich gezeigt, wie wichtig klare Orientierung ist, wenn sich Wirtschaft und Gesellschaft verändern. Genau dieses Bewusstsein, für Werte einzustehen, sie nach außen zu tragen und ihnen über Jahre hinweg treu zu bleiben, schafft Glaubwürdigkeit und stärkt damit nachhaltig. Das macht sein Lebenswerk für unseren Berufsstand so relevant“, sagt BdKom-Präsidentin Regine Kreitz.
Der BdKom verleiht den Ehrenpreis am 17. September 2026 auf der Speakers Night am ersten Tag des Kommunikationskongresses. Zu den bisherigen Trägern des BdKom-Ehrenpreises zählen Botschafter und Ex-Regierungssprecher Steffen Seibert (2022) sowie der Virologe Prof. Dr. Christian Drosten (2020).
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Bild: (c) Johannes Arlt